手術を決心するまで、本当に長い時間がかかりました。一番大きな心配は全身麻酔でした。簡単な局所麻酔の施術ではなく、全身麻酔が必要な手術だという点で、体に負担がかからないかという不安が大きかったです。骨を直接扱う手術であるだけに、神経損傷や感覚異常のような副作用が起きないかという心配もありました。周りに同じ手術を受けた人がいなかったので情報を得るのも難しく、インターネットのレビューもさまざまで、決断するのは簡単ではありませんでした。そのため、何度もカウンセリングを受けて十分に調べた後で、ようやく最終決定をすることができました。
病院を選ぶ際、最初はいくつかのところを比較してみましたが、この病院を選んだ最大の理由は、この手術を専門的に行っているところだという点でした。さまざまな手術メニューの一つとして提供しているところではなく、その手術に集中して長年の経験を積んできた病院だという点に信頼感がありました。院長先生がこの手術を本当に多く執刀してこられたという情報を知り、実際にカウンセリングを受けてみると、手術の過程や回復について丁寧に説明してくださったので、漠然とした不安がかなり減りました。
手術後に変わったのは、機能的な問題と気持ちの持ち方です。手術前は写真を撮る時、いつも正面だけを撮ろうとしていました。誰かが横から私を見ると本当に気になっていたのですが、それが日常生活の中でかなり大きなストレスだったのだと、手術後になって初めて気づきました。今はマスクなしでも堂々と外出できますし、写真を撮る時に横顔が自然に写るので満足しています。また、寝る時の呼吸も本当に楽になり、とてもひどかったいびきもほとんどなくなりました。これは思っていたよりもずっと大きな変化だと、実際に経験してから分かりました。
正直に言うと、手術直後の1週間は本当にかなりつらかったです。骨の痛みが思っていたよりもずっと強く、まともな食事はまったくできず、流動食を飲み込むのも不便なほどでした。親知らずを抜いた時より何倍も痛く、腫れもかなりあって、鏡を見るのが怖いほどでした。その時期は正直、手術を後悔する気持ちが浮かぶこともありました。回復にこんなに時間がかかるとは思いませんでした。でも2〜3週間が過ぎると腫れが引き、痛みも徐々に減り始め、手術後約1か月が経った今は日常生活にまったく不便はありません。振り返ってみると、十分に耐える価値のある過程だったと思います。
手術を悩んでいる方にお伝えしたいのは、長い間ストレスを感じてきたのであれば、真剣に検討する価値のある手術だということです。ただし、回復初期は簡単ではないため、手術前に十分な情報を集め、回復期間を余裕をもって確保しておくことが重要です。私のように「すぐに治るだろう」と思っていると、初期に戸惑うことがあるからです。何よりも、経験が豊富な病院を慎重に選ぶことが最も重要だと思います。